![\"\"](\"https:\/\/jrivasalbizu.com\/wp-content\/uploads\/2018\/03\/Logo-tour-de-france-e1520379096116-150x150.jpg\"){kind=logo}
Teresa Nistal era prima de Francisco Cepeda. Jugaban juntos cuando eran ni\u00f1os. Ya de mayores, Francisco se dedic\u00f3 al ciclismo, y entre carrera y carrera cobraba letras y alquilaba su coche para completar los exiguos premios de las competiciones en las que tomaba parte. Su prima Teresa, como tantas otras chicas de los pueblos mineros de Bizkaia, se march\u00f3 a servir a una casa en Bilbao. Pero segu\u00edan teniendo bastante relaci\u00f3n.<\/p>\n
Paco Cepeda era ya un ciclista reconocido. Hab\u00eda corrido en la secci\u00f3n velocip\u00e9dica del Athletic Club, y, curiosamente, cuando fue destinado a hacer el servicio militar en Madrid, el club bilbaino lo cedi\u00f3 al Real Madrid, su rival en los campos de f\u00fatbol. Tambi\u00e9n corri\u00f3 con los colores del Arenas, otro club de f\u00fatbol con secci\u00f3n ciclista.<\/p>\n
En 1935, despu\u00e9s de un periodo sin correr, por culpa de una ca\u00edda, Cepeda decidi\u00f3 regresar al ciclismo con el maillot del Orbea. \u201cPor qu\u00e9 lo hago? Por dinero\u201d, respondi\u00f3 al periodista de la revista As que acudi\u00f3 a entrevistarle a Sopuerta. Fue seleccionado para el equipo espa\u00f1ol que corri\u00f3 la primera Vuelta a Espa\u00f1a, cuyo recorrido ayud\u00f3 a dise\u00f1ar, y acab\u00f3 en el decimos\u00e9ptimo puesto. Despu\u00e9s llegaba el Tour. Su prima Teresa, decidi\u00f3 enviarle cartas de \u00e1nimo a las ciudades en las que recalaba la carrera. Era una seguidora total de las haza\u00f1as de Francisco. Le arengaba, le animaba, le daba consejos. Le\u00eda las clasificaciones y le hablaba de sus rivales. En cada fin de etapa del Tour, Cepeda se encontraba con una carta de Teresa. En aquellos tiempos bastaba con poner el nombre de la ciudad, el del ciclista y \u201cTour de Francia\u201d. El servicio postal franc\u00e9s se encargaba del resto.<\/p>\n
La \u00faltima carta que envi\u00f3 Teresa estaba dirigida a Grenoble. Se las sol\u00eda ense\u00f1ar a la se\u00f1ora de la casa en la que trabajaba. Aquella vez, a \u00e9sta le extra\u00f1\u00f3 el tono: \u201cQu\u00e9 poco efusiva est\u00e1s con tu primo, Teresa\u201d, le dijo, as\u00ed que, de su pu\u00f1o y letra, a\u00f1adi\u00f3 dos palabras, o una palabra dos veces: \u201c\u00a1\u00c1nimo, \u00e1nimo!\u201d<\/p>\n
Esa carta nunca lleg\u00f3 a su destino.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s de ser enviada, Francisco Cepeda mor\u00eda en el hospital de Grenoble, tras un accidente en el descenso del Galibier, que nunca se aclar\u00f3. Fue el primer muerto en la historia del Tour. Curiosamente, Francisco Cepeda es el \u00fanico ciclista fallecido en la carrera francesa al que nadie ha homenajeado con un monumento. Tom Simpson tiene el suyo en el kil\u00f3metro final del Mont Ventoux. Poco despu\u00e9s de erigirse, en el primer paso del Tour por ese lugar, su director Jacques Goddet, detuvo su coche y coloc\u00f3 un ramo de flores en su honor. Fabio Casartelli tambi\u00e9n tiene un t\u00famulo que le recuerda en el Portet d\u00b4Aspet. El vasco Cepeda no.<\/p>\n
El accidente de Cepeda fue un misterio, y adem\u00e1s, el peri\u00f3dico organizador de la carrera, L\u00b4Auto, lo ocult\u00f3 a sus lectores, que eran millones.<\/p>\n
La ca\u00edda de Cepeda, en el descenso del Galibier, se produjo el 11 de julio, durante la etapa entre Aix-les-Bains y Grenoble. El vasco no iba entre los primeros. Pas\u00f3 a m\u00e1s de quince minutos de los hombres de cabeza. Nadie sabe c\u00f3mo ocurri\u00f3. En principio se inform\u00f3 de que se le hab\u00eda desprendido el tubular de la rueda trasera. Luego llegaron los rumores de que hab\u00eda sido atropellado. El m\u00e9dico de Sopuerta, que le conoc\u00eda desde ni\u00f1o, s\u00f3lo pod\u00eda hablar de suposiciones, pero pon\u00eda en cuesti\u00f3n, semanas despu\u00e9s, la teor\u00eda de la ca\u00edda. Seg\u00fan el galeno, y a falta de una autopsia que no se realiz\u00f3, la fractura de cr\u00e1neo, acompa\u00f1ada de la de la clav\u00edcula y el h\u00famero y las magulladuras de brazos, piernas y manos, respond\u00edan a algo m\u00e1s complicado que una ca\u00edda, por brutal que fuese. No lo pod\u00eda asegurar, era prudente, y apuntaba que para validar una teor\u00eda habr\u00eda hecho falta la autopsia y examinar el estado en el que qued\u00f3 la bicicleta, pero nada de eso ocurri\u00f3.<\/p>\n
En la edici\u00f3n del 12 de julio del peri\u00f3dico L\u00b4Auto, no se hace ni una sola referencia al accidente de Paquillo Cepeda. Todos los titulares, en las cuatro p\u00e1ginas dedicadas al Tour, est\u00e1n enfocados en otra ca\u00edda, la de Antonin Magne, que tuvo que abandonar. Henry Desgrange, el creador del Tour, dedica su columna a la desgracia del ciclista que pod\u00eda ganar la carrera. De Cepeda, s\u00f3lo una l\u00ednea. En la misma en la que tambi\u00e9n aparece Magne: la lista de retirados.<\/p>\n
El d\u00eda 13, tampoco hay ninguna menci\u00f3n en L\u00b4Auto. Otra vez el Tour es Magne y su ca\u00edda. Hay un art\u00edculo titulado \u201cOraci\u00f3n f\u00fanebre\u201d, y se dedica al campe\u00f3n franc\u00e9s. Cepeda no existe. Por fin, en la edici\u00f3n del d\u00eda 14, L\u00b4Auto se hace eco del accidente de Paquillo, aunque la noticia, sin ninguna menci\u00f3n previa, resulta casi inexplicable. No han anunciado que est\u00e1 ingresado, y de repente: \u201cLa condici\u00f3n del pobre peque\u00f1o espa\u00f1ol, ca\u00eddo en el escenario de Aix-Grenoble. es mucho m\u00e1s alarmante de lo que se pensaba. Seguimos en comunicaci\u00f3n con Grenoble para recibir sus noticias. Entendimos con gran pesar que su condici\u00f3n requer\u00eda la operaci\u00f3n del tr\u00e9pano. El desafortunado todav\u00eda est\u00e1 en estado de inconsciencia y su familia ha sido advertida. Sin embargo, sin ser categ\u00f3rico, el m\u00e9dico que lo trata con gran devoci\u00f3n piensa que sus d\u00edas no han terminado\u201d.<\/p>\n
Ese mismo d\u00eda, Francisco Cepeda muri\u00f3 en el hospital de Grenoble. A\u00fan as\u00ed, la informaci\u00f3n no merec\u00eda ninguna menci\u00f3n en la portada del peri\u00f3dico deportivo franc\u00e9s. Se ocultaba en la tercera p\u00e1gina dedicada al Tour, en un cuarto de columna en la parte inferior, junto a un anuncio publicitario. El t\u00edtulo: \u201cCepeda ha muerto\u201d, y el siguiente texto:<\/p>\n
\u201cLa noticia lleg\u00f3 tarde, por la noche, causando consternaci\u00f3n en el pelot\u00f3n del Tour de Francia. El joven espa\u00f1ol, que fue tratado en una cl\u00ednica en Grenoble y operado de una trepanaci\u00f3n ayer despu\u00e9s de la ca\u00edda que sufri\u00f3 al final de la etapa de Aix-les-Bains-Grenoble, muri\u00f3 a las 20.15 horas. Su familia, que hab\u00eda sido avisada, lleg\u00f3 despu\u00e9s del fallecimiento\u201d.<\/p>\n
\u201cRecordamos que esa misma noche, no pens\u00e1bamos que hab\u00eda fractura del cr\u00e1neo, y nos tranquilizamos sobre el herido. Ayer, \u00a1ay! Nos enteramos que el desgraciado hab\u00eda sido trepanado; Hoy, debemos inclinarnos ante los restos de Francisco Cepeda y contarlo con mucho dolor. Que la familia del peque\u00f1o corredor reciba aqu\u00ed nuestras m\u00e1s sinceras condolencias\u201d.<\/p>\n
\u201cCepeda, a quien ya hab\u00edamos visto dos veces en el Tour de Francia, era un chico t\u00edmido, reservado, con una correcci\u00f3n ejemplar. Siempre mostr\u00f3 el mejor esp\u00edritu, y parec\u00eda experimentar un placer considerable al practicar el deporte que le condenar\u00eda. Lo extra\u00f1ar\u00e1n sus camaradas y todos los que le han seguido por las carreteras de Francia, como tambi\u00e9n en L\u00b4Auto, profundamente entristecido por la p\u00e9rdida de uno de los participantes del Tour\u201d.<\/p>\n
El diario sin embargo, se equivocaba, ya que Gerardo Cepeda, el hermano de Paquillo, lleg\u00f3 a Grenoble, despu\u00e9s de un interminable viaje en tren, unas horas antes del deceso, y estaba junto a su cama cuando falleci\u00f3, seg\u00fan informaba el diario deportivo Excelsius de Bilbao, que dedic\u00f3 una amplia informaci\u00f3n al suceso: \u201cEs preciso humanizar la Vuelta a Francia\u201d, dec\u00eda en grandes titulares: \u201cQue ning\u00fan corredor quede a la deriva sin coche vig\u00eda\u201d, y se hac\u00eda eco de la impresi\u00f3n que hab\u00eda sufrido Henry Desgrange, el patr\u00f3n de la carrera, que, sin embargo, no dedic\u00f3 ni una l\u00ednea de su cr\u00f3nica a Cepeda.<\/p>\n
Otros peri\u00f3dicos franceses, como Par\u00eds-Soir, s\u00ed se hicieron eco con m\u00e1s profusi\u00f3n de la muerte de Cepeda, porque su enviado especial al Tour era adem\u00e1s, colaborador de Excelsius. Tambi\u00e9n los rotativos bilbainos y los del resto de Espa\u00f1a, donde la noticia caus\u00f3 una gran conmoci\u00f3n<\/p>\n
El Gobierno franc\u00e9s reaccion\u00f3. El Ministro de Salud P\u00fablica y Educaci\u00f3n F\u00edsica, Ernest Lafont envi\u00f3 un comunicado en el que dec\u00eda que: \u00abCuando me enter\u00e9 de la muerte de Cepeda, fallecido a ra\u00edz de las heridas causadas por su ca\u00edda, ped\u00ed al prefecto del departamento del Isere que me represente en el funeral del ciclista espa\u00f1ol que se realizar\u00e1 esta noche en Grenoble\u201d, y al que acudi\u00f3 tambi\u00e9n la colonia espa\u00f1ola en la ciudad.<\/p>\n
El Tour s\u00f3lo reaccion\u00f3 dos d\u00edas despu\u00e9s. En la salida de Niza, el director, Henry Desgrange, que segu\u00eda sin mencionar la muerte en sus columnas, dio un breve discurso a los corredores antes de pedirles un minuto de silencio. \u201cPara observarlo, cada uno descubierto, nada era m\u00e1s conmovedor que este homenaje prestado por sus compa\u00f1eros al desafortunado Cepeda, v\u00edctima del accidente del Galibier. Con los ojos tristes, los corredores piensan en su pobre camarada, cuyo coraje, ardor y gentileza y el buen humor siempre han sido apreciados. Cabalgaron sus bicicletas y partieron al ritmo de todos los d\u00edas. El emotivo adi\u00f3s de cada uno a Cepeda nos apretar\u00e1 el coraz\u00f3n por mucho tiempo\u201d, dec\u00eda L\u00b4Auto.<\/p>\n
Mientras, en Grenoble, la carta de Teresa Nistal no encontr\u00f3 destinatario. Fue devuelta a la remitente. Paquillo no ten\u00eda novia, aunque la tuvo. Lo confirmaba Teresa, desconsolada, sal\u00eda con muchas, pero, \u00bfhab\u00eda algo m\u00e1s que cari\u00f1o de primos entre ella y Francisco? Escribe la revista Cr\u00f3nica, d\u00edas despu\u00e9s de la muerte: \u201cPaquillo quer\u00eda entra\u00f1ablemente a su prima. Como una hermana, como a una hija, como a una novia\u201d. Cuando regresaba a Bilbao despu\u00e9s de las carreras, su primera visita era a Teresa.<\/p>\n
Los familiares de ella hab\u00edan emigrado a Argentina. Le escrib\u00edan desde Buenos Aires, le ped\u00edan que se reuniera con ellos. Francisco le dec\u00eda que no se marchara todav\u00eda: \u201cEspera a que yo termine de correr y marcharemos juntos. Si vas ahora, no vuelves. Iremos los dos\u201d.<\/p>\n
Se extendi\u00f3 el rumor de que, horas antes de su muerte, sin que Gerardo Cepeda hubiera llegado todav\u00eda a Grenoble, una misteriosa mujer \u201cque viaj\u00f3 en avi\u00f3n\u201d, deposit\u00f3 un ramo de flores junto a la cama de Paquillo mientras lloraba desconsoladamente. Se dijo que era Teresa Nistal, pero suena un poco raro en una \u00e9poca en la que viajar en avi\u00f3n era casi impensable, y m\u00e1s para alguien como ella, de condici\u00f3n humilde, que no pod\u00eda pagarse un billete.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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