UN APERITIVO INDIGESTO

       Jon Rivas / Enviado especial

VILLARS-LES-DOMBES.- Mientras las autopistas se colapsan de vehículos viajando hacia el sur, los ciclistas remontan el Ródano a la búsqueda de los Alpes, en contra del viento, no tan violento como el de los dos últimos días, ese que levantó en el aire a Julian Alaphilippe, aunque sugestionados por los anuncios de la organización, que sugiere ráfagas violentas, bajan la media casi a la velocidad con la que circulan los coches en los interminables atascos entre Lyon y las playas.

Pero acaban por llegar los ciclistas, con tres cuartos de hora de retraso, con Cavendish en cabeza, y cierta polémica con Kittel, que no va más allá de las clasificaciones provisionales, y mientras los flamencos del Parc des Oiseaux se sobresaltan con los helicópteros, los corredores empiezan a pensar en los Alpes, pero también en la cordillera del Jura, unas montañas que apenas se suben en el Tour pero que hoy pueden provocar sorpresas, agradables o desagradables, según se mire.

«Harán daño seguro», repite Purito Rodríguez, «porque llevamos seis días de mucha tralla y dicen que hará mucho calor». Suben las temperaturas, dicen las previsiones, y aumentan las dificultades, «pero a nosotros no nos toca», asegura Mikel Nieve, lugarteniente de Froome. «Nos viene bien así», con varios minutos de renta de su líder, aunque «si él se ve bien, seguro que lo intenta», aviso a navegantes. El Grand Colombier, por ejemplo, es un puerto con sorpresa, casi desconocido. La primera vez que se subió en el Tour del Porvenir algunos corredores lo terminaron a pie porque no tenían desarrollo suficiente.

Se puede ascender por cuatro vertientes y el Tour ha elegido dos, la primera de 13 kilómetros desde Lochieu, con cinco kilómetros de pendientes de más del 9%, y la segunda, camino ya de la meta en Culoz, de nueve kilómetros y tres tramos de dureza máxima. La primera vez será un Hors Catégorie, la segunda, un puerto de Primera después de otras cuatro ascensiones a lo largo del día. Serán cuatro kilómetros de desnivel a superar como aperitivo de los Alpes.

Lo que para algunos como Cavendish es un fastidio, para otros se convierte en oportunidad. «Hay que remontar», dice Eusebio Unzue, el director de Nairo Quintana. «Quedan etapas clave y volverá el calor. Este factor a Nairo le puede venir bien y ya se irá notando el castigo y el desgaste. Vamos a ver si logramos sorprender a Froome, aunque será difícil, ya que, además de su calidad, tiene un gran equipo. No hemos tirado la toalla».

Los Alpes llegan el miércoles, después de la jornada de descanso en Suiza. También en territorio helvético, la carrera vivirá su segundo final en alto, en Finhaut-Emosson. El jueves, la cronoescalada entre Sallanches, territorio Hinault, y Megève. El viernes aumenta el sufrimiento entre Albertville y Saint-Gervais, en las faldas del Mont Blanc y el sábado, la traca final con la Colombière, la Ramaz y el Joux-Plaine, la última oportunidad de todo antes de los Campos Elíseos.