El morro torcido de Koldo Agirre

El álbum de cromos de la Editorial Fher, radicada en Bilbao, y que había comenzado un camino exitoso con numerosas colecciones de todo tipo, desde de carácter deportivo hasta de naturaleza o de estrellas de la televisión, volvió en la temporada 1965/66 a las plantillas casi al completo y las fotografías de futbolistas de cuerpo entero. Una de las características radicaba en que las fotografías tenían el fondo en blanco y negro y la efigie de los futbolistas, así como el césped del campo, estaban coloreados. En algunos casos, el efecto resultaba bastante burdo. El álbum de Fher costaba seis pesetas.

En la temporada 1965/66, el Athletic comenzó una renovación total. En la presidencia, Javier Prado abandonó el cargo, que pasó a manos de Julio Egusquiza, que encargó la dirección del equipo desde el banquillo a una de las glorias rojiblancas de todos los tiempos, Agustín Gainza. Piru acometió también la renovación de su plantilla. De los tiempos gloriosos apenas quedaban unos cuantos jugadores: el capitán Orue y Koldo Agirre, que habían sido compañeros del técnico en partidos memorables, como aquella final de los once aldeanos. Con futbolistas como Iribar, Uriarte, Aranguren, Arieta II, Zorriqueta o Lavín, Gainza formó un conjunto entusiasta que comenzó la Liga con un 6-1 al Betis, y que hizo un fortín de San Mamés, pero que fuera de casa bajaba bastante el rendimiento. En aquellos tiempos, los campos de Primera División no eran las alfombras actuales, sino que en muchas ocasiones, sus características variaban bastante. Los del norte podían convertirse en lodazales y en el sur en carreteras durísimas.

Para la cuarta jornada, el Athletic había ganado sus dos partidos de casa frente a Betis y Valencia, y había perdido los dos jugados fuera, en Pontevedra por 3-0 y en Córdoba por 1-0. Para la quinta fecha del campeonato, el equipo de Agustín Gainza jugaba de nuevo fuera, frente al Espanyol.

Cromos de la Editorial Fher, temporada 1965/66.

Cuando el técnico cantó la alineación en el vestuario del campo de Sarriá, a uno de los veteranos del Athletic, Koldo Agirre, se le torció el morro cuando escuchó que llevaría el número 7, es decir, que jugaría de extremo derecha. En aquel tiempo, cada número tenía asignado un puesto. A Koldo le gustaba jugar más por el centro, y pegarse a la banda no le hacía demasiada gracia. Habló con Gainza: «Piru, ¿no sería mejor que juegue en el centro?», pero la respuesta fue que no, que se pusiera la camiseta con el «7» y saliera al campo. El Athletic no jugó mal la primera parte, pero para cuando quiso darse cuenta, ya tenía dos goles en contra. José María, a los 13 minutos y Rodilla, a los 20, adelantaron al equipo barcelonés.

El Athletic dominaba el partido, pero no tenía ocasiones. Koldo Agirre, aislado en la banda, apenas aportaba nada. En el descanso, volvió a insistirle a Gainza: «¿No sería mejor que juegue por el centro? Hasta ahora no he tocado bola», pero de nuevo la respuesta fue negativa: «Tú al extremo, y no te muevas de allí». En estos tiempos, Gainza tal vez lo hubiera arreglado con un cambio, pero en los años sesenta, sólo se podía sustituir al portero, y únicamente en caso de lesión.

Saltaron los rojiblancos al campo, Agirre obedeció, pero José María volvió a batir a Iribar y puso el 3-0 en el marcador, un resultado inapelable. Corría el minuto 58. Fue entonces cuando Koldo se hartó de la situación. Decidió por su cuenta desplazarse al centro, colocarse como media punta. Gainza, desde el banquillo, le hacía gestos para que regresara a la posición que él le había ordenado. Pero Agirre se hacía el sordo, y a los 71 minutos de partido, después de un disparo de Txetxu Rojo que repelió Carmelo –su ex compañero–, Agirre estaba en el lugar adecuado para empujar a gol. Era el 3-1. Apenas dos minutos más tarde, Rojo de nuevo, sacó una falta y Koldo Agirre remató de cabeza, el balón golpeó en el local Idigoras y se coló en la meta de Carmelo. Con el Espanyol ya de los nervios, en el minuto 81, Koldo Agirre combinó en una pared con Fidel Uriarte, recibió en el área y marcó el empate a tres. Lo imposible era posible.

Y dos minutos después, lo extraordinario: Rojo hizo una jugada por la izquierda, centró. Ramoní, despejó como pudo y el balón le cayó a Agirre, que de volea marcó el 3-4, que nadie podía esperar un cuarto de hora antes. «Le tengo comida la moral a Carmelo», decía después Koldo. «Le he metido seis goles en dos partidos». Y tanto. Andoni Cedrún, el hijo del portero del Espanyol, que era un niño entonces y que le llamaba tío, no quiso dar un beso a Agirre al acabar el partido, «porque le ha metido seis goles a mi aita». En Sarriá se lamentaban de que antes del partido hubiera hecho el saque de honor la «gentil señorita» Genis Ruby Taylor, turista 12.500.000 de 1965. «Cuando hay celebraciones siempre pasa esto. Podría haber entrado a España por Pontevedra».